Wenn ein Typ-2-Diabetes jahrelang unentdeckt bleibt oder der Blutzucker des Patienten nicht optimal eingestellt ist, kommt es zu Ablagerungen bzw. Veränderungen an den Gefäßwänden. Außerdem werden Nervenzellen nicht mehr ausreichend mit Nährstoffen versorgt bzw. nicht mehr richtig durchblutet. Das kann zu verschiedenen Diabetes-Folgeerkrankungen führen:

• Diabetischer Fuß (eine Form der Nervenschädigung bzw. Neuropathie): Etwa 70 Prozent aller Diabetiker haben Nervenschädigungen, die schlimmstenfalls zu einer Amputation führen können. Diabetes ist bei uns die Hauptursache für nicht-unfallbedingte Amputationen der Zehen und der Füße!
  
  
• Schädigung des Hörvermögens (eine Form der Nervenschädigung bzw. Neuropathie): Laut einer amerikanischen Untersuchungen tretenbei Diabetikern Hörstörungen doppelt so häufig auf wie bei Nicht-Diabetikern. Diese Hörstörungen sind aber meist nur leichter bis mittelschwerer Natur.
  
  
• Schädigung der Augen (Retinopathie): In den Industrieländern ist Diabetes der wichtigste Grund für Erblindung und Sehunfähigkeit bei Erwachsenen. Regelmäßige augenärztliche Untersuchungen der Netzhaut (Retina) sind für Diabetiker deshalb Pflicht!
  
  
• Schädigung der Nieren (Nephropathie): Diabetes ist hierzulande die Hauptursache für Nierenversagen im Endstadium und verantwortlich für etwa ein Drittel der Neuerkrankungen. Wenn die Nieren den Eiweißstoff Albumin ausscheiden, ist das ein erstes Anzeichen einer nachlassenden Nierenfunktion. Schon kleinste Mengen Albumin (Mikroalbuminorie) lassen sich im Urin nachweisen.
  
  
• Schädigung des Herz-Kreislauf-Systems: Diabetiker sind zwei- bis dreimal häufiger von Herz-Kreislauf-Erkrankungen betroffen als Menschen mit gesundem Stoffwechsel. Weil der Bluthochdruck dabei eine entscheidende Rolle spielt, sollten Patienten auf diesen Wert ein wachsames Auge haben - ebenso wie auf ihre Cholesterinwerte.