Wer wünscht sich das nicht: Gesund und mündig bis ins hohe Alter? Wem das aufgrund schwerer Krankheit oder Unfall nicht gegeben ist, der kann heute auf wissenschaftlichen und technischen Fortschritt in der Medizin bauen. Trotzdem stehen sich bei der Entscheidung für oder gegen eine Behandlung häufig die Hoffnung auf Heilung und die Angst vor einer Leidensverlängerung gegenüber. Kommt der Zeitpunkt im Leben eines Menschen, an dem er nicht mehr im Stande zur freien Willensbekundung ist, dann müssen andere für ihn entscheiden. Für diesen Fall können Vorkehrungen getroffen werden: Mittels Patientenverfügung wird festgelegt, wie man in einer bestimmten Situation ärztlich behandelt werden möchte.

Einwilligungsfähige Volljährige können im Voraus schriftlich ihren Patientenwillen festhalten. Bei Entscheidungsunfähigkeit sind Betreuer oder Bevollmächtigte an die schriftliche Verfügung gebunden. Sie müssen prüfen, ob die Festlegungen der aktuellen Lebens- und Behandlungssituation entsprechen und den Willen des Betroffenen zur Geltung bringen.

Wichtig: Niemand ist verpflichtet, eine Patientenverfügung zu verfassen. Zudem kann sie jederzeit zurückgezogen werden.

Existiert keine Patientenverfügung oder entsprechen die Festlegungen nicht der aktuellen Situation, entscheidet der Betreuer über die Behandlung, wobei er den mutmaßlichen Willen des Patienten berücksichtigen muss.

Vorbereitet wird eine solche Entscheidung im Dialog mit dem behandelnden Arzt, möglichst unter Einbeziehung der Angehörigen oder anderer Vertrauenspersonen. Bestehen Meinungsverschiedenheiten bezüglich des Patientenwillens zwischen Arzt und Betreuer, muss ein Vormundschaftsgericht die oft folgenschwere Entscheidung genehmigen.

Gerade wenn es einem gut geht, ist es nicht einfach, derart schwerwiegende Fragen zu thematisieren. Denken Sie in Ruhe darüber nach und wenden sich mit Fragen z.B. an Ihren Hausarzt oder an eine Person Ihres Vertrauens. Kostenfreie Beratung bietet die Unabhängige Patientenberatung Deutschland (UPD): www.upd-online.de