Um eine optimale Behandlung sicherzustellen, entwickeln Ärzte, Krankenkassen und künftig auch Patientenvertreter regelmäßig gemeinsam Vorgaben für die Verordnung von Medikamenten, die so genannten Arzneimittel-Richtlinien. Darin ist festgelegt, bei welchen Krankheitsbildern welche Arzneimittel angewendet werden sollen, und wann statt Medikamenten zum Beispiel eine Diät oder ein Bewegungsprogramm bessere Erfolge bringen. An diese Richtlinien muss sich der Arzt bei seiner Verordnung halten, zu Ihrem Schutz.

Seien Sie nicht beunruhigt, wenn Ihnen Ihr Arzt so genannte Nachahmerprodukte oder Generika verschreibt. Diese Medikamente enthalten den gleichen Wirkstoff wie das jeweilige Originalprodukt. Lediglich Hilfsstoffe, Form und Farbe können sich unterscheiden. Sollten Sie einen der Hilfsstoffe nicht vertragen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Die IKK macht sich dafür stark, dass Sie optimal und wirtschaftlich behandelt werden. Wir setzen uns dafür ein, dass die Ausgaben für Arzneimittel begrenzt werden, ohne dass dies zu Lasten der gesundheitlichen Versorgung geht. Diesem Ziel dient beispielsweise der Einsatz von Generika.

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Bei Verordnungen von Arzneimitteln, deren Apothekenverkaufspreise den Wert der jeweiligen Zuzahlungsbefreiungrenze nicht überschreiten, sind Versicherte von der gesetzlichen Zuzahlung nach § 31 Abs. 3 Satz 1 SGB V befreit.

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Mit der Gesundheitsreform hat der Gesetzgeber Anfang 2004 bestimmt, dass die gesetzlichen Krankenkassen grundsätzlich die Kosten für rezeptfreie Medikamente - so genannte OTC-Produkte - nicht mehr übernehmen dürfen. Es sei denn, das OTC-Mittel gehört bei einer schwerwiegenden Krankheit zum Therapiestandard. Der Gemeinsame Bundesausschuss (G-BA) von Ärzten, Patienten und Krankenkassen hat dazu eine Liste mit Arzneimittel-Wirkstoffen erstellt, die von den gesetzlichen Krankenkassen bezahlt werden dürfen. Allerdings ist die Verordnung nur bei bestimmten Krankheitsbildern möglich, z.B. Acetylsalicylsäure (ASS) nach Herzinfarkt oder Schlaganfall und Iodid bei Schilddrüsenerkrankungen. Auch anthroposophische und homöopathische Arzneimittel können gegen die in der Übersicht genannten Erkrankungen verordnet werden, sofern sie als Therapiestandard gelten.